Nakkesmerter

Typiske nakkeproblemer og symptomer

• Kink i nakken
• Låsning i nakken
• Sovende og prikkende fingre
• Smerter ut i armen
• Halsproblemer
• Prolaps i nakken
• Svimmelhet
• Slitasjegikt i nakkevirvlene
• Hodepine
• Migrene

Nakkesmerter og vagusnerven

Vagusnerven (n. vagus), som er den tiende hjernenerven, har sitt utspring fra hjernestammen samt de øverste nakkevirvlene (C0–C2) og er den lengste nerven i menneskekroppen. Nerven har mange funksjoner, blant annet spiller den en viktig rolle i fordøyelsen og tarmperistaltikken. Nervens primære funksjon er i denne forbindelse sensorisk, dvs. at nerven registrerer tilstanden i fordøyelsessystemet og sender informasjon til hjernen. Det betyr derfor at fordøyelses- og mageproblemer kan forårsake økt stimuli/smerter øverst i nakken, og motsatt.

Nakkesmerter og svimmelhet

Svimmelhet oppstår ofte hos personer som sliter med nakkesmerter, og årsakene kan være mange. En vanlig årsak er låsning i nakken, som kan medføre avklemming eller press på blodårer som fører til hjernen.

De relevante blodårene er a. vertebralis som går inn ved tverrtappen fra den øverste til den sjette nakkevirvelen, og karotisarterien som ligger i halsen.

Kroniske nakkesmerter kan også stamme fra delvis avlukking av arterie vertebralis (vertebralis-basilaris-syndrom).

Nakkesmerter som gir kvalme

Når nakkesmerter blir en regelmessig del av klientenes hverdag, rapporterer de ofte om kvalme. Kvalme kan skyldes at nakkesmerter og -spenninger kan påvirke vagusnerven. Langvarige nakkesmerter kan derfor påvirke forskjellige deler av fordøyelsessystemet og medføre kvalme. Andre nakkerelaterte problemstillinger som kan forårsake kvalme, er cervikogen svimmelhet, som er forårsaket av nakkelåsning eller annen påvirkning av de øvre nakkeleddene.

Nakkesmerter og smerter ut i armen

Hold i nakken (låsning i nakken), skiveprolaps eller protrusjon, spinal stenose med videre kan alle forårsake symptomer ut i armen, som smerter eller sovende/prikkende fornemmelse i fingrene.

Nerver som går ut fra nakken danner plexus brachialis, som omfatter n. ulnaris, n. radialis, n. medianus og n. musculocutaneus.
Disse nervene styrer musklene i armene og sender små grener ut i huden, som registrerer følelse, stilling med videre. Derfor kan press på én eller flere av disse nervene forårsake smerter ut i armen og/eller sovende og prikkende fornemmelse i fingrene.

Nakkesmerter og hodepine

Nakkesmerter kan ofte utløse såkalt cervikogen hodepine eller nakkespenning-hodepine. Når det oppstår låsning eller hold i nakken, kan det medføre utstråling av de nervene som stammer fra nakkevirvlene og opp til hodet. Dessuten kan spenninger i nakken, gjennom muskulatur og bindevev, forårsake spenningshodepine. Symptomene på cervikogen hodepine inkluderer hodepine, kvalme, anspente muskler med mer.

Nakkesmerter hos barn

Det er en økende tendens til at barn og unge oppsøker lege eller behandling for såkalt mobil- eller iPad-nakke. Denne tilstanden skyldes at de langvarige stillingene som brukes ved mobil- eller nettbrettbruk, ikke er hensiktsmessige for muskler, bindevev og ledd i nakken. Nakkesmerter som forårsakes av mobilbruk, vil ofte medføre dårlig holdning som også bidrar til ytterligere problemer i nakken og andre plager i kroppen, som ryggsmerter.

Les  mer om behandling av nakkesmerter hos barn her

Nakkesmerter på jobben

I dag har størstedelen av befolkningen stillesittende arbeid på kontor eller lignende. Dette ser ut til å ha stor betydning for utvikling av nakkesmerter. Stillestittende arbeid vil påvirke muskler, bindevev, kretsløp og organsystem negativt.

Vi opplever at stillesittende arbeid ofte bidrar til utvikling av spenninger i og rundt nakken, cervikogen hodepine, muskulær stramhet i nakkemusklene med mer.

Nakkesmerter og hjernehinnene

Hjernen og ryggmargen er dekket av tre kraftige hinner: dura, arachnoidea og pia mater. Disse hinnene har som funksjon å beskytte nervesystemet samt å avgrense væsken, cerebrospinalvæsken, som befinner seg mellom hinnene og hjernen/ryggmargen. Disse hinnene har kontakt med de øverste nakkemusklene (suboccipitale muskler) samt alle virvlene i ryggen, inkludert nakkevirvlene. Derfor kan påvirkninger av hinnene som ved nakkesleng, fall på halebeinet, lumbago (kink i ryggen) eller andre plager med ryggsøylen ha betydning for nakkesmerter. Denne delen kaller vi det kraniosakrale systemet.

Holistisk blikk på nakkesmerter

Osteopati ser på kroppen ut fra en helhetlig tilnærming og undersøker alle de ulike systemene: ledd, muskler, nervesystem, organsystem, blodsystem, lymfesystem og det kraniale systemet. Formålet er å identifisere den underliggende årsaken til nakkesmertene.

Det er essensielt at disse systemene jobber sammen for å oppnå effektiv heling av nakkesmerter. En god funksjon av organsystemet er avgjørende for at kroppen kan lindre nakkesmerter. Det kraniale systemet regulerer det autonome nervesystemet, som blant annet styrer organenes funksjoner, nervesystemet, lymfesystemet og blodsirkulasjonen. Nervesystemet spiller også en viktig rolle i reguleringen av hormoner til organene og i styringen av blod- og lymfesirkulasjonen i det skadde området, slik at skadet vev får tilført oksygen og næringsstoffer.

Kranie- og nakkesmerter kan stamme fra et annet sted i kroppen

Det osteopatiske prinsippet er at ubalanser ett sted i kroppen kan påvirke andre områder, og prinsippet understreker hvordan en forstyrrelse i én del av kroppen kan resonnere gjennom hele systemet.

Bindevevet er også knyttet sammen over store områder av kroppen. Det kan gå i linjer som strekker seg fra beina, magen og brystkassen og fester nederst i nakken. Hvis disse linjene blir stramme eller ubalanserte, kan det føre til nakkesmerter.

Fra kraniet og nakken springer det ut flere nerver som har stor betydning for kroppens funksjon. Disse nervene forsyner blant annet indre organer, kjeve og munn, øyne, ører, lungehinnen, pleura, og hinnen rundt de organene i bukhulen, peritoneum.  Nervene består både av fibre som mottar signaler og som sender signaler noe som betyr at de både styrer funksjonen til områdene de forsyner, men også registrerer hvordan området har det.

Derfor kan problemer andre steder i kroppen medføre smerter i nakken.

Nakkesmerter og phrenicusnerven

Phrenicusnerven (n. phrenicus) har utspring fra andre til fjerde nakkevirvel (C2–C4). Nervens funksjon er motorisk å forsyne mellomgulvet (diaphragma) med nerveimpulser, og den sørger dermed for at vi automatisk kan trekke pusten. Nervens største funksjon er imidlertid sensorisk, hvor den registrerer bukhinnen (peritoneum), hjertehinnen (perikardiet) og lungehinnen (pleura) sin tilstand. Hvis det er irritasjon, betennelse eller et problem i ett av disse områdene, vil det bli referert nervesignaler til C2–C4 i nakken. Slik kan problemer i brystkassen, respirasjonsmuskelen eller i fordøyelsesorganene i noen tilfeller oppfattes som smerter i nakken.

Kroppen kan lege seg selv, også nakkesmerter

Under de riktige betingelsene kan kroppen helbrede seg selv. Hvis alle systemer fungerer sammen og hver for seg, kan man unngå for stor mekanisk belastning av nakken, mangelfull transport av oksygen og næringsstoffer til og fra området og utilstrekkelig nerveforsyning. Slik vil kroppen ha optimale forutsetninger for å hele.

Osteopati stimulerer, regulerer og gjenoppretter alle disse systemene.

Hva kan du selv gjøre mot nakkesmerter?

Nakkesmerter rammer store deler av befolkningen i løpet av et år, men det er ikke alltid nødvendig å oppsøke en ekspert innen behandling av nakkesmerter umiddelbart. Det er ulike ting du selv først kan prøve, for eksempel:

• Bytt arbeidsstilling ofte – veksle mellom å sitte og stå på arbeidsplassen
• Gjør øvelser for nakken 10–15 minutter om dagen
• Sørg for at brystkassen er bevegelig – 30–40 % av nakkebevegelsen avhenger av brystet og ryggsøylen
• Styrk skuldrene og nakkemusklene dine med styrketrening

Årsaker til nakkesmerter

Årsaker til nakkesmerter kan blant annet være følgende:

• Mageproblemer via vagusnerveforstyrrelser
• Problemer med hjerte-, lunge- og organhinner
• Låsninger i nakken
• Traumer på nakken, som nakkesleng
• Spennninger i muskler og bindevev fra brystkassen
• Påvirkning av hjernehinner, dvs. ryggproblemer, halebensproblemer m.m.
• Prolaps i nakken
• Stenose i nakken
• Slitasjegikt i nakken
• Kink i nakken
• Osteoporose (beinskjørhet) i nakkevirvlene

Akutt kink i nakken

En kink i nakken er en vanlig lidelse som gir smerter og stivhet i nakkeområdet. Det kan oppstå på grunn av ulike faktorer som for eksempel dårlig kroppsholdning, overanstrengelse, stress eller feil sovestillinger.

Typisk opplever personer med kink i nakken en plutselig skarp smerte eller en gradvis økning av spenninger og ubehag.

Det kan begrense hodets bevegelsesområde, og i enkelte tilfeller føre til hodepine og smerte som stråler ned i skuldre og armer. Den viktigste behandlingen er hvile, men bruk av varme eller kalde omslag, massasje, osteopati og øvelser for å øke fleksibiliteten og styrken i nakken kan også være nyttig.

I noen tilfeller kan smertestillende medisin eller betennelsesdempende legemidler også anbefales.

Forebygging av kink i nakken fokuserer på å opprettholde en god kroppsholdning, unngå overdreven belastning og praktisere ergonomiske teknikker under arbeid og daglige aktiviteter.