Nerve i klem i nakken

Hva er nerve i klem i nakken?

Cervikal radikulopati oppstår når en nerverot i nakken blir irritert eller kommer under trykk. Dette kan blant annet skyldes skiveprolaps eller aldersrelaterte forandringer i nakken som gjør plassen rundt nerveroten trangere.

Nakken består av sju nakkevirvler (cervikale virvler). Mellom virvlene ligger mellomvirvelskiver som fungerer som støtdempere og bidrar til bevegelighet i nakken. Dersom en mellomvirvelskive buler ut eller det oppstår aldersrelaterte forandringer i virvler og ledd, kan en nerverot bli påvirket.

Dette kan gi symptomer som smerter, prikking, nummenhet eller endret følelse som stråler fra nakken og ut i skulderen, armen eller hånden. Noen kan også oppleve redusert muskelkraft i armen eller hånden.

Kilde: Helsebiblioteket – Cervikal nerverotsaffeksjon og spinal stenose

Symptomer på nerve i klem i nakken

Symptomene på en nerve i klem i nakken kan variere mye fra person til person, avhengig av hvor nerven er irritert eller utsatt for trykk, og i hvilken grad.

Symptomene vil også variere avhengig av hvilken nerve som er påvirket. I nakken har vi et nettverk av nerver som kalles plexus cervicalis (halsnervefletningen). Dette dannes hovedsakelig av nerver fra de øvre nakkevirvlene (C1–C4) og bidrar blant annet til nerveforsyningen av deler av hals- og nakkemuskulaturen. Nerver fra dette området har også forbindelse med mellomgulvet gjennom nervus phrenicus.

En nerve i klem i nakken oppstår imidlertid oftere i forbindelse med nerverøttene fra den nedre delen av nakken. Nerver fra nivåene C5–T1 danner plexus brachialis (armnervefletningen), som går videre til skulderen, armen, hånden og fingrene. Siden de ulike nerverøttene er knyttet til forskjellige områder og muskler, kan symptomene variere avhengig av hvilken nerverot som er påvirket. 

Typiske symptomer kan blant annet være:

• Smerter – smertene kan være lokalisert i nakken, armen og/eller fingrene. Smerten kan blant annet oppleves som skarp, stikkende, brennende, verkende eller strålende.

• Nummenhet og prikking – kan oppleves i området av skulderen, armen, hånden og/eller fingrene som den aktuelle nerven forsyner.

• Nedsatt muskelkraft – det er mulig å oppleve svakhet i skulderen, armen, hånden og/eller fingrene. Dette kan gjøre det vanskeligere å gripe, løfte eller utføre bestemte bevegelser, inkludert finmotoriske bevegelser.

• Nedsatte reflekser – påvirkning av enkelte nerverøtter kan føre til reduserte reflekser i armen.

Hvordan føles en nerve i klem i nakken?

Mange beskriver en nerve i klem i nakken som en jagende, brennende eller utstrålende smerte som beveger seg fra nakken og ut i skulderen, armen eller fingrene.

For noen føles det som:

• en sovende eller prikkende arm
• elektriske støt ned i armen
• brennende nervesmerter
• svakhet i hånden eller fingrene
• en følelse av at armen «ikke reagerer normalt»

Symptomene vil ofte variere avhengig av hvilken nerve som er påvirket. Noen opplever mest smerter, mens andre først og fremst merker prikking, nummenhet eller nedsatt kraft.

Mange opplever samtidig at symptomene forverres ved bestemte bevegelser i nakken, langvarig arbeid foran en datamaskin eller når nakken holdes i samme stilling over lengre tid.

Årsaker til nerve i klem i nakken

En nerve i klem i nakken kan oppstå av flere forskjellige årsaker. Felles for dem er at plassen rundt nerven blir redusert, eller at nerven blir irritert av vevet rundt den.

De vanligste årsakene er blant annet:

Diskusprolaps i nakken
En av de vanligste årsakene er en diskusprolaps i nakken. Her presses materiale fra en mellomvirvelskive ut mot en nerverot, noe som kan irritere eller komprimere nerven. Dette kan gi smerter og symptomer som stråler ut i skulder, arm eller fingre.

Slitasjeforandringer og degenerative forandringer
Med alderen skjer det naturlige forandringer i nakken. Mellomvirvelskivene kan bli mindre elastiske, og det kan dannes benutvekster rundt leddene. Dette kan redusere plassen rundt nervene og i noen tilfeller føre til irritasjon eller trykk på nerven.

Spinal stenose
Ved spinal stenose blir plassen i ryggmargskanalen gradvis mindre. Dette kan øke trykket rundt ryggmargen eller nerverøttene og gi symptomer fra nakke og armer. Tilstanden forekommer hyppigere med økende alder.

Tidligere skader eller traumer
Tidligere nakkeskader som whiplash, fall, trafikkulykker eller tidligere diskusprolaps kan påvirke belastningen og bevegeligheten i nakken. Hos noen kan dette over tid påvirke vevet rundt nervene.

Belastning og arbeidsstillinger
Langvarige eller gjentatte belastninger av nakken kan hos noen bidra til irritasjon i området. Dette ses blant annet ved:

• stillesittende arbeid foran en datamaskin
• ensidige arbeidsstillinger
• gjentatte bevegelser
• manglende variasjon i bevegelse

For noen utvikler symptomene seg gradvis over tid, mens andre opplever mer plutselige smerter etter belastning eller irritasjon i nakken.

Diskusprolaps og nerveavklemming i nakken

En diskusprolaps i nakken er en av de vanligste årsakene til en nerve i klem i nakken.

Mellom nakkevirvlene ligger det mellomvirvelskiver (disker), som fungerer som støtdempere og bidrar til å fordele belastningen i nakken. En mellomvirvelskive består av en myk kjerne omgitt av en sterkere ytre ring.

Ved en diskusprolaps presses noe av det myke materialet ut mot omgivelsene. Hvis prolapsen trykker på eller irriterer en nerverot, kan det gi symptomer langs nervens forløp. Dette kan blant annet føre til:

• smerter i nakken
• utstråling til skulder eller arm
• prikking eller føleforstyrrelser
• nedsatt kraft i arm eller hånd

Symptomene avhenger av hvilken nerverot som er påvirket. Noen opplever hovedsakelig smerter, mens andre først og fremst merker føleforstyrrelser eller svakhet.

For mange utvikler symptomene seg gradvis, men hos noen kan de oppstå mer plutselig – for eksempel etter belastning eller en rask bevegelse av nakken.

Det er samtidig viktig å vite at ikke alle diskusprolapser gir symptomer. Mange kan ha slike forandringer på bildediagnostikk uten nødvendigvis å ha smerter eller nervepåvirkning.

Kan en nerve i klem i nakken gi svimmelhet?

Noen personer med nakkesmerter eller irritasjon rundt nerver i nakken opplever samtidig svimmelhet eller balanseforstyrrelser.

Sammenhengen er kompleks, men kan blant annet være knyttet til nakkens propriosepsjon – altså kroppens evne til å registrere hodets stilling og bevegelse i rommet. Muskler, ledd og sansereseptorer i nakken sender kontinuerlig informasjon til hjernen om kroppens stilling og orientering.

Hvis det oppstår smerter, spenninger eller andre forstyrrelser i nakken, kan denne sanseinformasjonen hos noen påvirkes. Dette kan være forbundet med symptomer som:

• svimmelhet
• usikker balanse
• trykkende følelse i hodet
• forverring ved nakkebevegelser

Det er samtidig viktig å understreke at svimmelhet kan skyldes mange forskjellige tilstander og ikke nødvendigvis en nerve i klem i nakken. Problemer fra blant annet det indre øret, sirkulasjon eller nervesystemet kan også gi lignende symptomer.

Ved vedvarende, kraftig eller plutselig oppstått svimmelhet bør man derfor undersøkes nærmere.

Kilde: Helsenorge

Hvor lenge varer en nerve i klem i nakken?

Varigheten av en nerve i klem i nakken varierer fra person til person og avhenger blant annet av årsaken, graden av nerveirritasjon og kroppens generelle belastning.

Hos mange reduseres symptomene gradvis i løpet av noen uker, særlig dersom irritasjonen rundt nerven får ro. Studier viser at de fleste med akutt cervikal radikulopati opplever tydelig bedring innen 8–12 uker.

For noen kan symptomene imidlertid vare lenger – særlig dersom det er uttalte slitasjeforandringer, langvarig irritasjon eller vedvarende belastning av nakken.

Mange behandles konservativt uten operasjon, for eksempel med:

• veiledning og avlastning
• øvelser og bevegelse
• fysioterapi eller manuell behandling
• gradvis tilbakevending til aktivitet

Det er samtidig viktig å reagere ved symptomer som økende kraftnedsettelse, føleforstyrrelser eller problemer med finmotorikken, da dette bør vurderes nærmere.

Når bør man oppsøke lege?

Milde symptomer fra en nerve i klem i nakken blir hos mange bedre over tid, men i noen tilfeller bør man undersøkes nærmere.

Du bør vurdere å oppsøke lege hvis:

• smertene varer i flere uker
• symptomene gradvis forverres
• smertene påvirker søvn eller hverdag
• du opplever prikking eller føleforstyrrelser i arm eller hånd

Det er spesielt viktig å oppsøke lege raskt ved:

• tydelig nedsatt kraft i arm eller hånd
• problemer med finmotorikken
• uttalt følelsesløshet
• balanseproblemer eller ustø gange
• problemer med vannlating eller avføring

Disse symptomene kan være tegn på mer alvorlig påvirkning av nerver eller ryggmarg og bør vurderes raskt.

Hva kan man selv gjøre ved en nerve i klem i nakken?

Ved milde til moderate symptomer kan man i mange tilfeller selv gjøre noe for å redusere irritasjon og belastning rundt nerven.

Det viktigste er ofte å finne en balanse mellom bevegelse og avlastning. For mye inaktivitet kan gjøre nakken mer stiv og følsom, mens for hard belastning kan forverre symptomene.

Mange opplever bedring ved å:

• holde seg lett aktiv innenfor smertegrensen
• unngå lengre perioder med stillesittende arbeid uten pauser
• variere arbeidsstillinger i løpet av dagen
• arbeide med holdning og nakkebelastning
• gjøre rolige mobilitets- eller øvelsesprogrammer

For noen kan det også hjelpe å redusere aktiviteter eller stillinger som provoserer symptomene, for eksempel langvarig arbeid med hodet fremover.

Hvis symptomene varer ved eller påvirker hverdagen, kan det være relevant å få en vurdering hos lege, fysioterapeut eller osteopat for å avklare årsaken og hvilken behandling som er mest hensiktsmessig.

Behandling av nerve i klem i nakken

Behandling av en nerve i klem i nakken vil hos de fleste være konservativ, altså uten operasjon. Formålet er å redusere irritasjon rundt nerven og gradvis gjenopprette normal bevegelse og funksjon.

I den tidlige fasen kan behandlingen blant annet bestå av:

• avlastning og reduksjon av provoserende belastning
• lett bevegelse og øvelser
• manuell behandling, for eksempel osteopati
• veiledning om holdning og arbeidsstillinger

Når symptomene roer seg, vil fokuset ofte være på:

• bevegelighet i nakke og skuldre
• styrke og stabilitet
• gradvis tilbakevending til aktivitet

Hos de aller fleste bedres symptomene over tid uten behov for operasjon.

Osteopatisk behandling ved nerve i klem i nakken

Osteopatisk behandling kan i noen tilfeller brukes som et supplement ved en nerve i klem i nakken. En osteopatisk tilnærming tar utgangspunkt i kroppen som en helhet, hvor nakke, nervesystem, muskler, ledd og sirkulasjon arbeider tett sammen.

Formålet med behandlingen er blant annet å redusere belastningen rundt den irriterte nerven og påvirke faktorer som kan bidra til å opprettholde symptomene.

Behandlingen kan blant annet ha fokus på:

• bevegelighet i nakke og øvre del av ryggen
• spenninger i muskler og bindevev
• skuldre og brystkasse
• pust og mellomgulv
• sirkulasjon og vevsbevegelighet
• spenning og belastning i nervesystemet

I tillegg vil behandlingen ofte inkludere vurdering av områder som kan påvirke nakkens belastning og funksjon. For noen kan stivhet i brystkassen, spenninger rundt skuldrene eller langvarig belastning og stress bidra til å opprettholde symptomene.

Behandlingen kan suppleres med veiledning om:

• arbeidsstillinger
• belastning i hverdagen
• øvelser og bevegelse
• gradvis tilbakevending til aktivitet

Formålet er ikke bare å rette oppmerksomheten mot symptomene lokalt, men også å vurdere faktorer som kan ha betydning for funksjon og restitusjon.